Haide Tenner studierte Musikwissenschaft, Theaterwissenschaft und Kunstgeschichte, promovierte 1971 und absolvierte außerdem ein Klavier- und Gesangsstudium. Ab 1972 war sie beim ORF in Hörfunk und Fernsehen tätig, unter anderem als Leiterin der Filmabteilung, später als Leiterin der TV-Kultur, als Musikchefin in Österreich 1 und als Leiterin des Radio Symphonie-Orchesters Wien. In diesen Funktionen gestaltete sie auch Dokumentationen sowie jahrelange Sendereihen wie «Nahaufnahme» und «Eintritt frei» für das Fernsehen sowie den «Klassiktreffpunkt» für den Hörfunksender Ö1. Außerdem hatte sie einen Lehrauftrag am Institut für Musikwissenschaft an der Universität Wien. Heute ist die Kulturmanagerin Vorsitzende des Universitätsrats der Universität für Musik und darstellende Kunst Wien, Präsidentin der Wiener Meisterkurse und Buchautorin. Sie führt die Künstlergespräche im Burgtheater und hält Vorträge.