Hans Georg Nicklaus studierte Violine (Konzertfach) sowie Philosophie, Germanistik und Musikwissenschaft. Nach seiner Dissertation an der Universität Wien war er wissenschaftlicher Assistent am Institut für Kultur- und Kunstwissenschaften der Humboldt-Universität in Berlin (Lehrstuhl für Kulturgeschichte), wo er sich 2001/2 habilitierte. Er schrieb zahlreiche Publikationen zu Themen der Musikgeschichte und Musikästhetik sowie zu Grenzbereichen zwischen Musik- und Kulturgeschichte. Unlängst erschienen ist: «Weltsprache Musik. Rousseau und der Triumph der Melodie über die Harmonie» (Fink Verlag 2015).

Seit 2004 ist er Dozent an der Anton Bruckner Privatuniversität Linz für die Fächer Musik- und Kulturgeschichte sowie Musikvermittlung. Seit 1993 ist Hans Georg Nicklaus als Musikjournalist und Moderator tätig: Er gestaltet und moderiert Musiksendungen im Radioprogramm von Ö1 (zur Zeit «Pasticcio», «Ausgewählt» und «Des Cis») und hält regelmäßig Konzerteinführungen, u. a. seit über zehn Jahren für das Tonkünstler-Orchester Niederösterreich.

Zwei Mal wurde Hans Georg Nicklaus mit dem Radiopreis der Erwachsenenbildung ausgezeichnet (2014 in der Sparte «interaktive und experimentelle Produktion» sowie 2016 in der Sparte «Kultur»).